Liebe Brüder und Schwestern!

Vor nunmehr sechs Jahren befanden
wir uns auf diesem Platz zur Begräbnisfeier von Papst Johannes Paul II. Groß war
der Schmerz über den Verlust, aber noch größer war die Erfahrung einer
unendlichen Gnade, die Rom und die ganze Welt umfing: die Gnade, die wie die
Frucht des ganzen Lebens meines geliebten Vorgängers und besonders seines
Zeugnisses im Leiden war. Schon an jenem Tag spürten wir den Duft seiner
Heiligkeit ausströmen, und das Volk Gottes hat auf viele Weisen seine Verehrung
für ihn zum Ausdruck gebracht. Daher wollte ich, daß sein Seligsprechungsprozeß
unter entsprechender Beachtung der Vorschriften der Kirche ziemlich rasch
vorangehen konnte. Und heute ist der erwartete Tag gekommen; er ist schnell
gekommen, weil es dem Herrn so gefallen hat: Johannes Paul II. ist
selig!

Herzlich möchte ich euch alle grüßen, die ihr zu diesem freudigen
Anlaß so zahlreich aus allen Teilen der Welt nach Rom gekommen seid: Kardinäle,
Patriarchen der katholischen Ostkirchen, Mitbrüder im Bischofs- und Priesteramt,
die offiziellen Delegationen, Botschafter und Vertreter des öffentlichen Lebens,
Gottgeweihte und gläubige Laien. Mein Gruß gilt ebenso allen, die über Radio und
Fernsehen mit uns verbunden sind.

Dieser Sonntag ist der Zweite Sonntag
der Osterzeit, den der selige Johannes Paul II. nach der Göttlichen
Barmherzigkeit benannt hat. Daher wurde dieses Datum für die heutige Feier
gewählt, weil nach dem Plan der Vorsehung mein Vorgänger genau am Vorabend
dieses Festtages Gott seinen Geist befohlen hat. Heute ist außerdem der erste
Tag des Marienmonats Mai; und es ist auch der Gedenktag des heiligen Josef des
Arbeiters. Diese Elemente treffen zusammen und bereichern so unser Gebet; sie
helfen uns, die wir noch Pilger in Raum und Zeit sind. Im Himmel hingegen ist
die Feier unter den Engeln und Heiligen ganz anders! Und doch ist Gott einer,
und einer ist Christus, der Herr, der wie eine Brücke Erde und Himmel verbindet.
Und in diesem Augenblick fühlen wir uns mehr denn je nahe, als nähmen wir
gleichsam teil an der himmlischen Liturgie.

„Selig sind, die nicht sehen
und doch glauben!“ (Joh 20,29). Im heutigen Evangelium spricht Jesus
diese Seligpreisung aus, die Seligpreisung des Glaubens. Sie berührt uns auf
besondere Weise, da wir versammelt sind, um eben eine Seligsprechung zu feiern,
und noch mehr, da heute ein Papst seliggesprochen wird, ein Nachfolger Petri,
der dazu berufen war, die Brüder im Glauben zu stärken. Johannes Paul II. ist
selig durch seinen starken und großherzigen, seinen apostolischen Glauben. Und
sogleich denken wir an jene andere Seligpreisung: „Selig bist du, Simon Barjona;
denn nicht Fleisch und Blut haben dir das offenbart, sondern mein Vater im
Himmel“ (Mt 16,17). Was hat der himmlische Vater dem Simon offenbart? Daß
Jesus der Christus ist, der Sohn des lebendigen Gottes. Durch diesen Glauben
wird Simon zu „Petrus“, zum Fels, auf den Jesus seine Kirche bauen kann. Die
ewige Seligkeit Johannes Pauls II., die die Kirche heute freudig verkündet,
besteht ganz in diesen Worten Christi: „Selig bist du, Simon“, und „Selig sind,
die nicht sehen und doch glauben!“ Es ist die Seligpreisung des Glaubens, den
auch Johannes Paul II. als Gabe von Gott Vater für den Aufbau der Kirche Christi
erhalten hat.

Aber unsere Gedanken gehen zu einer anderen Seligpreisung,
die im Evangelium allen anderen vorausgeht. Es ist jene der Jungfrau Maria, der
Mutter des Erlösers. Ihr, die soeben Jesus in ihrem Schoß empfangen hat, sagt
die heilige Elisabeth: „Selig ist die, die geglaubt hat, daß sich erfüllt, was
der Herr ihr sagen ließ“ (Lk 1,45). Die Seligpreisung des Glaubens hat
ihr Vorbild in Maria. Wir alle freuen uns, daß die Seligsprechung von Johannes
Paul II. am ersten Tag des Marienmonats stattfindet, unter dem mütterlichen
Blick Marias, die durch ihren Glauben den Glauben der Apostel gestützt hat und
fortwährend den Glauben ihrer Nachfolger stützt, besonders jener, die auf den
Stuhl Petri berufen sind. Maria kommt in den Erzählungen der Auferstehung
Christi nicht vor, aber ihre Anwesenheit ist gleichsam überall verborgen: Sie
ist die Mutter, der Jesus jeden einzelnen der Jünger und die ganze Gemeinschaft
anvertraut hat. Im besonderen stellen wir fest, daß der heilige Johannes und der
heilige Lukas Marias wirkliche und mütterliche Gegenwart an jenen Stellen
anführen, die dem heutigen Evangelium und der ersten Lesung vorausgehen: im
Bericht über den Tod Jesu, wo Maria zu Füßen des Kreuzes erwähnt wird
(Joh 19,25); und am Beginn der Apostelgeschichte, die sie in der Mitte
der zum Gebet im Abendmahlssaal versammelten Jünger zeigt (Apg
1,14).

Auch die heutige zweite Lesung spricht uns vom Glauben, und es ist
genau Petrus, der voller geistlichem Enthusiasmus schreibt und den Neugetauften
den Grund ihrer Hoffnung und ihrer Freude angibt. Gerne möchte ich anmerken, daß
Petrus in diesem Abschnitt zu Beginn seines ersten Briefes nicht in der
Aufforderung, sondern im Indikativ spricht. Er schreibt nämlich: „Ihr seid
voll Freude“ – und er fügt hinzu: „Ihn habt ihr nicht gesehen, und dennoch
liebt ihr ihn; ihr seht ihn auch jetzt nicht; aber ihr glaubt an
ihn und jubelt in unsagbarer, von himmlischer Herrlichkeit verklärter
Freude, da ihr das Ziel des Glaubens erreichen werdet: euer Heil“ (1
Petr 1,6.8-9). Alles steht im Indikativ, weil es eine neue Wirklichkeit
gibt, die durch die Auferstehung Christi bewirkt ist, eine Wirklichkeit, die dem
Glauben zugänglich ist. „Das hat der Herr vollbracht“ – wie es im Psalm heißt –,
„vor unseren Augen geschah dieses Wunder“ (Ps 118,23), vor den Augen des
Glaubens.

Liebe Brüder und Schwestern, heute erstrahlt vor unseren Augen
im vollen geistlichen Licht des auferstandenen Christus die Gestalt des
geliebten und verehrten Johannes Paul II. Heute wird sein Name der Schar der
Heiligen und Seligen hinzugefügt, die er während der fast 27 Jahre seines
Pontifikates heilig- und seliggesprochen hatte. Dabei hatte er nachdrücklich an
die allgemeine Berufung zum hohen Maß des christlichen Lebens – zur Heiligkeit –
erinnert, wie sie die Konzilskonstitution Lumen gentium über die Kirche
bekräftigt hatte. Alle Glieder des Volkes Gottes – Bischöfe, Priester, Diakone,
Laien, gottgeweihte Männer und Frauen – wir alle sind auf dem Weg zur
himmlischen Heimat, in welche uns die Jungfrau Maria vorausgegangen ist, die mit
dem Geheimnis Christi und der Kirche auf einzigartige und vollkommene Weise
verbunden ist. Karol Wojtyła hat zuerst als Weihbischof und dann als Erzbischof
von Krakau am Zweiten Vatikanischen Konzil teilgenommen; er wußte ja, daß das
letzte Kapitel des Dokumentes über die Kirche Maria zu widmen bedeutete, die
Mutter des Erlösers zum Bild und Vorbild der Heiligkeit für jeden Christen und
für die ganze Kirche zu machen. Diese theologische Sicht hat der selige Johannes
Paul II. als Jugendlicher entdeckt und dann während seines ganzen Lebens bewahrt
und vertieft – eine Sicht, die im biblischen Bild von Christus am Kreuz und
seiner Mutter Maria unter dem Kreuz zusammengefaßt ist. Es ist ein Bild, das
sich im Johannes-Evangelium findet (Joh 19,25-27) und das in das
Bischofs- und dann in das Papstwappen von Karol Wojtyła aufgenommen wurde: ein
goldenes Kreuz, ein „M“ rechts unten und das Motto „Totus tuus“, das vom
bekannten Wort des heiligen Ludwig Maria Grignion von Montfort stammt, in dem
Karol Wojtyła ein Grundprinzip für sein Leben gefunden hat: „Totus tuus ego
sum et omnia mea tua sunt. Accipio te in mea omnia; præbe mihi cor tuum, Maria.“
– „Ich bin ganz dein, und alles, was ich habe, ist dein. Dich nehme ich zu
mir als mein alles; schenke mir dein Herz, o Maria“ (Abhandlung über die
wahre Andacht zu Maria, Nr. 266).

In seinem Testament schrieb der
neue Selige: „Als das Konklave der Kardinäle am 16. Oktober 1978 Johannes Paul
II. wählte, sagte der polnische Primas Kardinal Stefan Wyszyński zu mir: »Die
Aufgabe des neuen Papstes wird es sein, die Kirche ins Dritte Jahrtausend zu
führen«.“ Und weiter führte er aus: „[Ich möchte] noch einmal Dankbarkeit
gegenüber dem Heiligen Geist für das große Geschenk des Zweiten Vatikanischen
Konzils zum Ausdruck bringen, als dessen Schuldner ich mich gemeinsam mit der
ganzen Kirche – und vor allem mit dem gesamten Episkopat – fühle. Ich bin
überzeugt, daß es den neuen Generationen noch lange aufgegeben sein wird, die
Reichtümer auszuschöpfen, die dieses Konzil des 20. Jahrhunderts uns geschenkt
hat. Als Bischof, der an dem Konzilsgeschehen vom ersten bis zum letzten Tag
teilgenommen hat, möchte ich dieses große Erbe all jenen anvertrauen, die in
Zukunft gerufen sein werden, es zu verwirklichen. Ich selbst aber danke dem
Ewigen Hirten dafür, daß er mir erlaubt hat, dieser großartigen Sache während
all der Jahre meines Pontifikats zu dienen.“ Und was ist diese „Sache“? Es ist
dieselbe, die Johannes Paul II. in seiner ersten feierlichen Messe auf dem
Petersplatz mit den denkwürdigen Worten angesprochen hat: „Habt keine Angst!
Öffnet, ja reißt die Tore weit auf für Christus!“. Was der neugewählte Papst von
allen erbat, das hat er selbst als erster vorgemacht: Er hat die Gesellschaft,
die Kultur, die Bereiche der Politik und der Wirtschaft für Christus geöffnet.
Mit der Kraft eines Riesen – die er von Gott erhalten hat – hat er eine Tendenz
umgedreht, die unumkehrbar erscheinen mochte. Mit seinem Zeugnis des Glaubens,
der Liebe und des apostolischen Mutes, das von einer großen Menschlichkeit
begleitet wurde, hat dieser beispielhafte Sohn der polnischen Nation den
Christen auf der ganzen Welt geholfen, keine Angst zu haben, sich Christen zu
nennen, zur Kirche zu gehören und vom Evangelium zu sprechen. Mit einem Wort, er
hat uns geholfen, keine Angst vor der Wahrheit zu haben, denn die Wahrheit ist
die Garantie der Freiheit. Noch einmal ganz kurz, er hat uns die Kraft
wiedergegeben, an Christus zu glauben, weil Christus Redemptor hominis,
der Erlöser des Menschen ist – das Thema seiner ersten Enzyklika und der
Leitgedanke aller anderen.

Als Karol Wojtyła den Stuhl Petri bestieg,
brachte er sein tiefgehendes Nachdenken über die Auseinandersetzung zwischen
Marxismus und Christentum mit, in deren Mitte der Menschen steht. Seine
Botschaft war diese: Der Mensch ist der Weg der Kirche, und Christus ist der Weg
des Menschen. Mit dieser Botschaft, die die große Hinterlassenschaft des Zweiten
Vatikanischen Konzils und seines „Steuermanns“, des Dieners Gottes Papst Paul
VI. ist, hat Johannes Paul II. das Volk Gottes geleitet. So hat es die Schwelle
des Dritten Jahrtausends überschritten, die er gerade mit Blick auf Christus die
„Schwelle der Hoffnung“ genannt hat. Ja, mittels des langen Wegs der
Vorbereitung auf das Große Jubiläum hat er den Christen eine neue Orientierung
auf die Zukunft hin gegeben, auf eine Zukunft mit Gott, welcher die Geschichte
übersteigt, doch ebenso auf die Geschichte einwirkt. Diesen Dienst der Hoffnung,
der in gewisser Weise dem Marxismus und der Fortschrittsideologie überlassen
worden war, hat er zu Recht wieder für das Christentum beansprucht, indem er ihm
das authentische Aussehen der Hoffnung wieder gab, in der Geschichte in einem
Geist der „Erwartung“ zu leben, in einer persönlichen wie gemeinschaftlichen
Existenz zu leben, die sich an Christus orientiert, der die Fülle des Menschen
und die Vollendung seiner Suche nach Gerechtigkeit und Frieden
ist.

Schließlich möchte ich auch Gott Dank sagen für die persönliche
Erfahrung, die er mir gewährt hat, über eine lange Zeit Mitarbeiter des seligen
Papstes Johannes Pauls II. gewesen zu sein. Schon früher hatte ich Gelegenheit,
ihn kennen und schätzen zu lernen. Doch ab 1982, als er mich als Präfekt der
Kongregation für die Glaubenslehre nach Rom berief, konnte ich ihn 23 Jahre lang
aus der Nähe erleben und habe seine Person immer mehr geschätzt. Mein Dienst
wurde durch seine spirituelle Tiefe und den Reichtum seiner Intuition getragen.
Sein beispielhaftes Beten hat mich immer berührt und erbaut: Er tauchte ein in
die Begegnung mit Gott, auch inmitten der vielfältigen Obliegenheiten seines
Dienstes. Und dann sein Zeugnis im Leiden: Der Herr hat ihm allmählich alles
genommen, aber er ist stets der „Fels“ geblieben, wie Christus es gewollt hat.
Seine tiefe Demut, die in der inneren Einheit mit Christus wurzelte, hat es ihm
erlaubt, die Kirche weiter zu leiten und der Welt eine noch beredtere Botschaft
zu geben – gerade in der Zeit, als seine physischen Kräfte abnahmen. So hat er
in einzigartiger Weise die Berufung eines jeden Priesters und Bischofs
verwirklicht: ganz eins zu werden mit jenem Jesus, den er täglich in der
Eucharistie empfängt und darbringt.

Selig bist du, geliebter Papst
Johannes Paul II., weil du geglaubt hast! Wir bitten dich, stärke vom Himmel her
weiter den Glauben des Volkes Gottes. Amen.